O filme aborda os eventos da Guerra Civil Americana antes da batalha climática de Gettysburg. Visto do ponto de vista de líderes como Thomas "Stonewall" Jackson, Joshua Lawrence Chamberlain, Winfield Scott Hancock e Robert E. Lee, o filme começa logo após o ataque ao Forte Sumter, em abril de 1861, e culmina com a batalha de Chancellorsville, em maio de 1863.